النفط: ثروة الأرض وأساس الحضارة

النفط، أو ما يُعرف بـ “البترول”، ليس مجرد طاقة او وقود بسيط نستخدمه في محركات السيارات والطائرات والسفن بل إنه عصب الاقتصاد الصناعي العالمي وأحد العوامل المحورية في الجغرافيا السياسية الاقتصادية التي ساهمت في تشكيل مسار التاريخ الحديث، ومنذ اكتشافه فلقد شكل النفط مصير العالم وكان محركًا للثورات الصناعية، وأداة للنفوذ السياسي وإن هذا السائل الأسود الثمين حقا وحقيقة انه بالإضافة الى كونه نعمة للعالم كمصدر للنمو والتطور وللثروة التي بنت دولًا ومجتمعات وحضارات صناعية هائلة، إلا أنه وبكل أسف صار نقمة على المنتجين أيضًا وكان وراء العديد من النزاعات والحروب والتحالفات التي أعادت رسم خرائط العالم،  إذ كانت في صلب العديد من النزاعات والحروب والتحالفات التي أعادت صياغة خرائط العالم، ومع استعادة الدول المنتجة لزمام أمورها وفشل الدول الكبرى استخدام الهيمنة العسكرية المباشرة على الدول المنتجة، تسارعت الضغوط العالمية مستخدمة قواها الناعمة  والتي تمثلت في خطر البترول على “التغيرات المناخية” والتوجه الى الضغط العالمي للانتقال إلى الطاقة المتجددة بهدف كما يزعمون تقليل الاعتماد على النفط، وهنا يثار تساؤل هام: هل سيظل النفط محتفظًا بسيطرته في ظل هذه الهجمة “الناعمة” والشرسة؟  أم أن البدائل برغم تكلفتها ستصبح واقعًا مفروضاَ وفعليًا؟ ورغم استحالة إثبات البدائل كفاءتها مقارنة بالنفط بعد، فإن استعراض تاريخ النفط وتأثيره على البشرية وإدراك محدوديته يبقى أساسيًا لفهم الحاضر وتوقع المستقبل.

البترول: هبة ونتاج الزمن السحيق “الغير متجدد”

البترول الذي نستخدمه اليوم هو ببساطة نتاج عملية طبيعية طويلة ومعقدة بدأت منذ ملايين السنين حيث تشكّل هذا السائل الهيدروكربوني الثمين من بقايا كائنات حية دقيقة مثل الطحالب والبكتيريا والحيوانات والغابات التي تراكمت على مر الزمن وانطمرت تحت الأرض وفي قيعان البحار والمحيطات. هذه البقايا العضوية تعرضت على مدى ملايين السنين لضغط وحرارة شديدين تحت سطح الأرض، مما أدى إلى تحويلها إلى زيوت وغازات، وتشكيل ما نعرفه اليوم بالنفط. في مكامن منعزلة تحت الأرض. أي أن عملية تكوين البترول ليست مجرد ظاهرة طبيعية عادية؛ فهي تتطلب ظروفًا جيولوجية معينة، بما في ذلك وجود طبقات سميكة من الرسوبيات العضوية، والضغط المرتفع، والحرارة الشديدة والزمن الذي استغرقت فيه تلك العملية ملايين السنين، مما يجعل من “النفط موردًا نادرًا” و”غير متجدد“. بمعنى أنه بمجرد استخراجه واستخدامه، لا يمكن تعويضه ابداً، خلافًا للموارد المتجددة مثل الماء والزراعة والطاقة الشمسية وطاقة الرياح وطاقة حركة الأمواج وطاقة مصبات الأنهار والسدود…الخ.

وعملية إنتاج النفط تستمر بشكل بطيء للغاية تحت سطح الأرض، ولكن الطلب العالمي المتزايد على هذا السائل الأسود جعل من الضروري البحث عن طرق أكثر فعالية لاستخراجه واستخدامه بحذر. ومع أن الاحتياطات النفطية حول العالم تبدو كبيرة، إلا أنها تستنفذ بسرعة كونها محدودة غير متجددة، وهناك تحديات كبيرة تتعلق بكيفية المحافظة على هذه الثروة الطبيعية المحدودة واستغلالها بكفاءة لتحقيق أقصى استفادة منها دون استنزافها.

نضوب الاحتياطات النفطية

البترول يُستخرج من مكامن أو مخزونات تحت الأرض أو ما يعرف بالاحتياطات، وهذه الاحتياطات تتواجد عادةً في مكامن أي تجاويف جيولوجية في قيعان البحار أو داخل الأرض، وتتم عملية استخراج النفط عبر تقنيات متعددة تعتمد على الحفر العمودي وكذلك الأفقي والتنقيب. لكن، وبالرغم من التطور التكنولوجي الكبير في مجال التنقيب عن النفط، فلا بد أن نكرر ونذكر بأن النفط يُعتبر موردًا محدودًا وغير متجدد وبمجرد استخراجه واستخدامه ينفذ لأنه لا يتجدد المخزون الذي تشكل عبر مئات السنين بظروف جيولوجية خاصة بشكل طبيعي. وهنا نذكر على سبيل المثال، بأن العديد من الدول التي كانت تعتمد بشكل كبير على النفط أن تلك الدول قد بدأت في مواجهة تحديات تتعلق بنضوب احتياطاتها النفطية وعلى سبيل المثال البحرين ودبي اللتان كانتا من أوائل المنتجين والمصدرين للنفط في المنطقة، إلا أن احتياطاتهما قد تقلصت بشكل كبير مع مرور الوقت. كذلك اندونيسيا المنتجة والمصدرة للنفط والتي كانت عضو في أوبك تقلص انتاجها وخرجت من أوبك،  وفي الولايات المتحدة، كانت الاحتياطيات المؤكدة من النفط قبل عشر سنوات تبلغ حوالي 21.371 مليار برميل، لكنها انخفضت بمقدار مليار و86 مليون برميل خلال تلك الفترة وفي بريطانيا، كانت حقول النفط في بحر الشمال تنتج حوالي 3.1 مليون برميل يوميًا في أواخر التسعينيات، وشهد انخفاضًا مستمرًا مع مرور الوقت نتيجة للنضوب التدريجي للمكامن وفي عام 2023، بلغ الإنتاج الإجمالي حوالي 1.35 مليون برميل من المكافئ النفطي يوميًا، وهو مزيج من النفط الخام والغاز الطبيعي. تُعدّ شركة North Sea Transition Authority مسؤولة عن تنظيم الإنتاج وضمان إدارة الموارد المتبقية بفعالية، ومن المتوقع أن ينخفض الإنتاج تدريجيًا على مدى السنوات القادمة، خاصة مع تقليص الاستثمارات في البنية التحتية الجديدة للنفط والغاز في المنطقة.إن ما يُعزى هذا الانخفاض في الإنتاج هو نضوب الاحتياطات النفطية، إذ تصبح الحقول أقل إنتاجية مع مرور الوقت وتشير التقارير إلى أن استكشاف حقول نفط جديدة ذات أهمية إنتاجية كبيرة بات شبه مستحيل وبدأت بريطانيا بالفعل في استيراد النفط لتعويض النقص في إنتاجها المحلي، حيث بلغت وارداتها حوالي ثلاثة ملايين برميل يوميًا. إن هذا التراجع في الإنتاج ليس قاصرًا على بريطانيا فحسب، بل إنه على مستوى دول العالم فالعديد من الدول التي كانت تعتمد بشكل كبير على النفط بدأت تواجه تحديات تتعلق بتأمين احتياطاتها من هذا المورد الثمين، خاصة مع تزايد الطلب العالمي على الطاقة ونضوب ابارها.

الاعتماد على النفط وتأثيره الاقتصادي

إن الاعتماد على النفط ليس مجرد قضية تتعلق بالإمدادات؛ بل إنه يترك أثرًا عميقًا على الاقتصاد العالمي لمحدوديته ولندرته. فمعظم الدول تعتمد على النفط بشكل أساسي كمصدر رئيسي للطاقة والدخل، وهذا الاعتماد الكبير يجعل الاقتصاد وقتياً عرضة لتقلبات السوق العالمية وأحداث الجيوسياسية التي تؤثر بشكل مباشر على أسعار النفط وتعتبر الدول المنتجة للنفط عرضة بشكل خاص لهذه التقلبات. فمثلاً، ارتفاع أو انخفاض أسعار النفط يؤثر بشكل مباشر على ميزانيات الدول المصدرة للنفط اما الدول المستهلكة فهي أيضًا تتأثر بشكل كبير لأن كل زيادة في أسعار النفط تؤدي إلى ارتفاع تكاليف الإنتاج الزراعي والصناعي والنقل، مما يؤدي إلى تضخم الأسعار وتراجع القدرة الشرائية للمستهلكين.

ومما لا شك فيه بإن الاعتماد الكبير على النفط يجعل العديد من الدول في موقف حساس جدًا تجاه أية تغيرات في السوق العالمية فعلى سبيل المثال، خلال العقود الماضية، شهد العالم عدة أزمات نفطية كبرى أثرت على استقرار الاقتصاد العالمي بدأً بعام 1973 والذي شهد العالم أول أزمة نفطية كبرى عندما قررت الدول الأعضاء في منظمة أوبك تقليص إنتاجها من النفط بسبب الحروب الصهيونية على منطقة الشرق الاوسط مما أدى إلى ارتفاع كبير في الأسعار وإحداث صدمة اقتصادية عالمية كما أن  الأزمات اللاحقة مثل حرب الخليج في التسعينيات وأزمة 2008 المالية أظهرت كيف أن الاعتماد على النفط قد يضع الاقتصادات العالمية في حالة من التوتر والاضطراب.

البدائل الممكنة والتحديات

على الرغم من التطور الكبير في مجالات الطاقة المتجددة، لا يزال النفط يلعب دورًا حيويًا في حياتنا اليومية، أما البدائل مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح فإنها لاتزال تواجه تحديات كبيرة، خاصة فيما يتعلق بالكفاءة والتكلفة فبينما هناك تقدم واضح في تكنولوجيا الطاقة المتجددة، إلا أن تحقيق الاعتماد الكامل على هذه البدائل لم يتحقق بعد، وما زال هناك العديد من العقبات التي تعيق هذا التحول. ومن التحديات الرئيسية التي تواجه الطاقة المتجددة تشمل كفاءة الإنتاج وتكلفة التكنولوجيا فعلى سبيل المثال، الطاقة الشمسية تتطلب مساحات شاسعة من الأرض لتركيب الألواح الشمسية، وبطاريات تحتاج الى صيانة دائمة كما أن الكفاءة التكنولوجية لهذه الألواح لا تزال محدودة وتكلفتها وصيانتها باهظة، كما أن طاقة الرياح تواجه تحديات مشابهة حيث تحتاج إلى مواقع معينة لتوليد كميات كبيرة من الطاقة وبالإضافة إلى ذلك، فإن التكلفة الأولية لتطوير البنية التحتية اللازمة لتشغيل محطات الطاقة المتجددة تُعد عالية جدًا، مما يجعلها ذات عديمة الجدوى اقتصادياً ومن الصعب على العديد من الدول تبني هذه البدائل بشكل كامل نظراً لتكلفتها الباهظة.

استشراف المستقبل

مع تزايد الوعي بمحدودية وندرة البترول والوعي البيئي المزعوم والدعوات للتحول إلى الطاقة المتجددة، أصبح من الضروري أن تبدأ سوآءا الدول المنتجة والمستهلكة في التفكير في كيفية إدارة مواردها النفطية بطرق أكثر استدامة لأن النفط، بالرغم من أهميته وعظيم دوره، فندرته تجعله ليس موردًا مستديماً يمكن الاعتماد عليه بشكل دائم وأن نضوب الاحتياطات النفطية والتحديات البيئية المرتبطة باستخدامه تتطلب حلولًا جديدة وأكثر استدامة، وبالتالي يجب أن تدرك الحكومات أن النفط ليس مورداً اقتصادي ثابتاً للدول المنتجة وأن على الدول المستهلكة بأن تتدارك أمرها بأن النفط ليس المستقبل الوحيد للطاقة بل إن الاستثمار في الطاقة المتجددة والبنية التحتية للطاقة التي لا تعتمد على النفط بشكل أساسي يُعتبر جزءًا لا يتجزأ من الاستراتيجيات العالمية لضمان استقرار اقتصادي وصناعي طويل الأمد وإن تطوير تكنولوجيا البطاريات لتخزين الطاقة المتجددة وتحسين كفاءة المحركات والسيارات الكهربائية والشبكات الذكية يمكن أن يساهم في تقليل الاعتماد على النفط.

انما لا شك فيه بأن النفط سيظل جزءًا أساسيًا من حياتنا في المستقبل القريب، ولكنه ليس مستقبل الطاقة الوحيد نظراً لندرته ولنضوبه وعليه فإنه يجب أن تكون هناك جهود مستمرة للاستفادة القصوى من النفط وكذلك بتطوير بدائل مستدامة يمكن أن تحل تدريجياً محل النفط في المستقبل المتوسط والبعيد وعلينا أن نبدأ في تغيير الطريقة التي ننتج ونبيع نفطنا النادر الثمين وأن نستهلك الطاقة برصافة وحنكة وترشيد لضمان مستقبل مستدام لنا وللأجيال القادمة لأن النفط هبة التاريخ بل انه قد شكل تاريخ البشرية وصراعاتها، لكن مستقبله يبدأ بالنضوب فهو الآن شمس غاربة ، ولهذا يجب أن نعمل على تعزيز دخولنا من هذه المادة النادرة الناضبة وفي نفس الوقت التحول نحو مستقبل طاقة أكثر استدامة يعتمد على مصادر أخرى ومتجددة.