الطائرة الشبح الدفاعية قد تصبح طائرة تجارية .. قريبا

في العقود التي تلت الحرب العالمية الثانية، بينما تغيرت جميع جوانب الطيران التجاري تقريباً، ظل التصميم الأساسي للطائرة الذي يتضمن شكل الأنبوب مع الأجنحة دون تغيير.

لكن بحلول نهاية العقد من الممكن أن تحلق طائرة بشكل مختلف تماماً في سماء كاليفورنيا.

ووفقا لـ CNN تأمل شركة جيت زيرو الأميركية الناشئة وداعموها أن تكون الطائرة الجديدة مستقبل الطيران التجاري وتوفر وسيلة لخفض انبعاثات الكربون، وقد اجتذب التصميم اللافت للنظر -الذي يستعار من مظهر «الجناح اللاصق» لطائرات الشبح- اهتمام شركات الطيران على جانبي المحيط الأطلسي.

يعد تصميم جيت زيرو إحدى التقنيات المتعددة التي يتم تطويرها لمحاولة مساعدة شركات الطيران على تحقيق هدف الصناعة المتمثل في صافي انبعاثات الكربون إلى الصفر بحلول عام 2050.

يعتمد هدف صافي انبعاثات على الاستخدام الشامل لوقود الطيران المستدام الجديد والنظيف، لكن شركات الطيران تعمل أيضاً على البطاريات الكهربائية والطائرات التي تعمل بالهيدروجين في محاولة لخفض الانبعاثات.

لكن المخاطر كبيرة، مع تشديد القواعد التنظيمية والتهديد الذي يلوح في الأفق بفرض ضرائب على الطيران، الطيران مسؤول حالياً عن 2% إلى 3% من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالمية، ولكن من المتوقع أن يرتفع هذا الرقم مع قيام الصناعات الأخرى بخفض انبعاثاتها بسرعة أكبر.

هذا الأسبوع، قدرت مجموعة الضغط العالمية لشركات الطيران «إياتا» أن متوسط الاستثمار السنوي في وقود الطيران النظيف وغيرها من التكنولوجيا التي ستكون مطلوبة للوصول إلى صافي الصفر سيكون 128 مليار دولار سنوياً، وأصرت على أن هذا ممكن، ولكن فقط مع المزيد من الدعم الحكومي.

يمكن للطائرة التي تحلق فقط على الوقود النظيف أن توفر ما يصل إلى 70 في المئة من الانبعاثات الناتجة عن الوقود التقليدي، المشكلة هي أن الإنتاج الحالي من الوقود النظيف يبلغ نحو 1.5 مليون طن سنوياً، في حين تشير تقديرات الاتحاد الدولي للنقل الجوي إلى أن التقدم الملموس نحو هدف الانبعاثات لعام 2050 سيتطلب 24 مليون طن بحلول عام 2030، و500 مليون بحلول عام 2050.

وقال توم أوليري، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة جيت زيرو، إن صناعة الطيران أدركت حجم التحدي، مضيفاً أن «[الصناعة] تقول إننا يجب أن نتخذ إجراءً وإلا سنواجه خطر التعرض للتنظيم في الزاوية».

وأضاف أن شركات الطيران تريد الاستمرار في التوسع بمعدلها الحالي، لكن أيضاً تحقيق صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2050 باستخدام الوقود النظيف، وقال «هذان الشيئان غير متوافقين».

وقال إن تصميم جناح جيت زيرو الملتصق سيساعد في حل هذه المعضلة، وتخطط الشركة لبدء رحلات جوية مع مظاهر واسعة النطاق في عام 2027.

وقال أوليري «إن [تطلعات الصناعة] ليست متعارضة إذا كانت جميع الطائرات التي ستخرج من خط الإنتاج في عام 2050 ذات أجنحة ملتصقة، إذاً هناك أمل بالتأكيد».

الشركتان اللتان تنتجان معظم الطائرات التجارية في العالم -إيرباص الأوروبية وبوينغ في الولايات المتحدة- جربتا الأجنحة الملتصقة، وكشفت شركة إيرباص عن نموذج أولي يسمى مافريك قبل أربع سنوات، لكن جيت زيرو تعتقد أنها تستطيع التحرك بشكل أسرع من هاتين الشركتين ذاتيّ الوزن الثقيل في الصناعة.

تأسست شركة جيت زيرو في عام 2021 من قِبل مجموعة تضم مديرين تنفيذيين سابقين في مجال الطيران، وفازت العام الماضي بعقد بقيمة 235 مليون دولار من القوات الجوية الأميركية لتطوير طائرة تجريبية، وتعد خطوط ألاسكا الجوية من بين مستثمريها، ويتضمن الاستثمار خيارات لطلبات الطائرات المستقبلية، وفي وقت سابق من هذا الشهر، وافقت على شراكة مع إيزي جيت.

يجمع تصميم جيت زيرو بين الأجنحة وجسم الطائرة بطريقة مشابهة لقاذفة القنابل بي 2 التابعة للقوات الجوية الأميركية، وهذا التصميم، وفقاً للشركة، سيسمح لطائراتها باستخدام وقود أقل بنسبة 50 في المئة من التصميم التقليدي المماثل، لكن مع تكنولوجيا المحرك الحالية، وينبغي لها أيضاً أن تنتج انبعاثات أقل بنسبة 50 في المئة.

ومن شأن قدرتها المخططة للركاب -التي تتراوح بين 200 إلى 250 راكباً- أن تعالج الفجوة في الحجم بين الطائرات ذات الممر الواحد، مثل طائرات بوينغ 737 وعائلات إيرباص، والنماذج الأكبر حجماً ذات الممرين التي تنتجها كلتا الشركتين.

على الرغم من أن بعض محللي الصناعة يشككون في الجدول الزمني لشركة جيت زيرو، فإن وعدها بخفض استهلاك الوقود بشكل جذري بحلول عام 2030 أمر محير لشركات الطيران، ولم يزد إنتاج الوقود النظيف بالسرعة المأمولة، كما تقوم إيرباص وبوينغ بتسليم طائرات جديدة أكثر كفاءة بشكل أبطأ مما كان متوقعاً.

وخلال صيف 2024، أصبحت الخطوط الجوية النيوزيلندية أول شركة طيران كبيرة تتخلى عن هدف خفض الانبعاثات لعام 2030، ويشعر نشطاء البيئة بالقلق من أن الصناعة قد خرجت بالفعل عن المسار الصحيح لتحقيق صافي الصفر.