موجة ضخمة من تقليص الوظائف تجتاح شركات التكنولوجيا .. وادي السيليكون هل طالته نيران الركود؟

تساءل تقرير حديث بمجلة “فورتشن” إذا كنا بالفعل في حالة ركود؟ واعتبر التقرير أن أحد أوضح المؤشرات حتى الآن على أن الانكماش الاقتصادي يطرق الباب يتمثل في إشارات تحذيرية هذا الأسبوع، عندما أعلن عدد من شركات التكنولوجيا الأمريكية عن تسريح واسع النطاق للعمال، فيما أعلن بعضها تجميد التوظيف.

إشارة تحذيرية:
اعلن عمالقة التكنولوجيا تفليص العمالة، وقد كانت شركة التواصل الاجتماعي تويتر آخرها.
أعلنت شركة التجارة الإلكترونية أمازون أنها لن تشغل مناصب معينة في الشركة، بينما قالت آبل إنها ستتوقف عن التوظيف في معظم الأقسام. وبذلك، ينضمون إلى شركات التكنولوجيا الضخمة الأخرى، بما في ذلك شركة “ميتا” الشركة الأم لفيسبوك وشركة الفابت التابعة لشركة جوجل والتي جمدت التوظيف خلال الأشهر القليلة الماضية.

وفي الوقت نفسه ، لجأت شركات التكنولوجيا الناشئة، بما في ذلك مزود المدفوعات سترايب وشركة ليفت لخدمات نقل الركاب، إلى تسريح العمال – حيث قال كلاهما إن الاقتصاد المتدهور أصبح غير موات بشكل متزايد للتكنولوجيا. وقد يتم تسريح المزيد من العاملين في مجال التكنولوجيا قريبًا حيث من المتوقع أن يخفض مالك موقع تويتر الجديد ايلون موسك نصف القوى العاملة في شركة التواصل الاجتماعي بمقدار 3700 وظيفة وفقا للتقارير.

كبش الفداء:
على مدى العقد الماضي، حظيت شركات التكنولوجيا بنمو هائل – وأنفقت ببذخ أيضًا. ولكن مع وجود ركود عالمي يلوح في الأفق قد يكون أطول وأقسى بكثير مما يتوقعه الكثيرون، فإن شركات وادي السيليكون التي أعلنت عن تسريح عدد كبير من العمال هذا الأسبوع يمكن أن تكون كبش الفداء للاقتصاد الأكبر.

كتب الرئيس التنفيذي لشركة سترايب باتريك كوليسون في رسالة بريد إلكتروني إلى الموظفين معلناً تسريح 1000 عامل هذا الأسبوع أن “2022 يمثل بداية مناخ اقتصادي مختلف”.

بالنسبة لشركات التكنولوجيا، قد يعني المناخ الاقتصادي الجديد تقليص النمو السريع والإنفاق الضخم الذي اتسمت به السنوات العديدة الماضية، وبدلاً من ذلك تقليل التكاليف حيثما أمكن ذلك.

يعتقد معظم الرؤساء التنفيذيين الأمريكيين – أكثر من 90٪ – حدوث ركود وشيك، وقال أكثر من نصفهم إنهم يخططون لتسريح استباقي للعمال في غضون الأشهر الستة المقبلة، وفقًا لاستطلاع أجرته شركة كيه بي إم جي الدولية في أكتوبر.

خيارات صعبة:
دفعت الرياح المعاكسة الاقتصادية القوية، والأداء الضعيف في الربع الأخير، والمخاوف من الركود، عملاق التجارة الإلكترونية أمازون إلى اتخاذ بعض خيارات التوظيف الصعبة. في الأسبوع الماضي، أصدرت أمازون أرباحًا كئيبة للربع الثالث تظهر نموًا في الإيرادات بنسبة 15٪ – بانخفاض عن نسبة 37٪ قبل عام – والتي كانت اقل كثيرًا عن توقعات المحللين. فيما تراجع سهمها بنسبة 20 ٪ بين عشية وضحاها، مما أدى في النهاية إلى انخفاض القيمة السوقية للشركة إلى أقل من 1 تريليون دولار لأول مرة منذ عام 2020.

ألقى المسؤولون التنفيذيون في أمازون باللوم على النتائج السيئة في طلب المستهلكين المتعثر، وحذروا من أن الضعف سيستمر في العام المقبل. قبل أسبوع من تقرير الأرباح ، نصح المؤسس والرئيس التنفيذي السابق لشركة أمازون ، جيف بيزوس ، الناس بـ “بالاستعداد والتحوط” تحسباً لبيئة اقتصادية ضبابية.

مع انخفاض الطلب على الخدمات، تتطلع أمازون إلى ربط احزمتها. في الأسبوع الماضي، بعد تقرير الأرباح الضعيفة، قامت الشركة بتسريح حوالي 150 شخصً، ويوم الخميس أطلعت الموظفين على أنها تطبق تجميد التوظيف في بعض اقسامها.

مخاوف الركود:
ربما كانت شركة التكنولوجيا المالية سترايب هي الأكثر مباشرة فيما يتعلق بتأثير مخاوف الركود عندما أعلنت عن تخفيض أكثر من 14 ٪ من قوتها العاملة، أو أكثر من 1000 وظيفة. في رسالة بريد إلكتروني للموظفين تعلن عن تسريح العمال، عزا الرئيس التنفيذي للشركة الخطوة، مشيرا إلى صدمات الطاقة، وارتفاع أسعار الفائدة، والتضخم، وتراجع الاستثمارات، ومخاوف الركود العالمي كأسباب تجعل الشركة الآن “تبني بشكل مختلف لأوقات أكثر اختلافا”.

ارتفاع التكاليف:
من جانبها قالت ليفت إنها ستسرح 13٪ من قوتها العاملة، أو ما يقرب من 700 موظف، حسبما ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال. وقال التنفيذيون أن “هناك العديد من التحديات التي تؤثر في جميع أنحاء الاقتصاد. نحن نواجه ركودًا محتملاً في وقت ما من العام المقبل، وتكاليف التأمين على الرحلات آخذة في الارتفاع.

كانت ليفت قد سرحت بالفعل حوالي 60 عاملاً في يوليو في محاولة لخفض التكاليف وتعزيز عملياتها. ونفذت الشركة تجميد التوظيف في الولايات المتحدة في سبتمبر، مستشهدة بارتفاع تكاليف التأمين والتضخم بالإضافة إلى زيادة عدم اليقين بشأن الظروف الاقتصادية المستقبلية.

خطط للتعافي:
خلال ما يزيد قليلاً عن أسبوع، من استحواذ ايلون موسك على تويتر انتقل إلى تنفيذ موجة كبيرة من عمليات تسريح العمال، اقترح موسك منذ شهور أنه كان يخطط لتسريح العمال بمجرد توليه المسؤولية، قائلاً إن الشركة بحاجة إلى “التعافي” من الناحية المالية وتقليل التكاليف. في الشهر الماضي، قالت التقارير أنه يمكن تسريح ما يصل إلى 75٪ من القوى العاملة في تويتر، على الرغم من أن موسك سارع إلى نفي هذه الشائعات.

ولكن على الرغم من الصمت من جانب الشركة بشأن هذا الموضوع، فقد تظل التسريحات الكبيرة للعمال مطروحة. أفادت مصادر على مدار الأسبوع أن المديرين قد تلقوا أوامر بوضع قوائم بالأشخاص الذين سيتم تقليصهم.
في ذات الأثناء قالت وكالة بلومبيرج أن موسك كان يخطط لإلغاء 3700 وظيفة، أو حوالي نصف موظفي الشركة.